В 1903 году Яков Ашмаров числился состоящим на действительной военной службе в 52-м Драгунском полку, 1-м эскадроне, 3-м взводе, расквартированном в Ельце. На начало ПМВ мог попасть в призыв август–сентябрь или октябрь-ноябрь.
Вместе с 51-м драгунским Черниговским Ее Императорского Высочества Великой Княгини Елизаветы Федоровны полком, расквартированным в Орле, 52-й драгунский Нежинский полк составлял 2-ю Отдельную кавалерийскую бригаду.
2-я Отдельная кавалерийская бригада относилась к Московскому военному округу, была приписана к XIII армейскому корпусу 2-й армии. В предгрозовой обстановке, когда стало ясно, что начало грядущей войны будет развиваться по стратегическому плану "А" (основные силы России направлены против Австро-Венгрии), ее включили в состав 5-й армии Юго-Западного фронта (командующий армией – генерал от кавалерии П.А. Плеве, начальник штаба генерал-лейтенант Е.К. Миллер).
Благодаря архивным изыскания известно о нескольких представителях семейства Ашмаровых, служивших в составе Першинской охоты.
Борзятник Яков Никифорович Ашмаров родом из деревни Приют, Стегаловской волости Елецкого уезда Орловской губернии[i]. В начале 1900-х г. он уже состоял в першинской команде, при этом в записях церковных книг значился как «состоящий на действительной военной службе в 52-м Драгунском полку, 1-м эскадроне, 3-м взводе, рядовой»[ii]. После выхода в запас Яков Ашмаров долгие годы служил стремянным великого князя, отвечал за борзых собственной своры.
