Это один из древнейших памятников истории, архитектуры и фортификационной техники, остатки которой дошли до нашего времени. Как известно, Ярослав Мудрый окружил Верхний город мощными оборонными укреплениями, которые имели трое ворот.

Самыми монументальными и торжественными, служившими одновременно главным и парадным въездом и крепостным сооружением были золотые ворота, построенные одновременно с Софией. Высота проезжей части ворот составляла 12м, а ширина 6,9м. проезд завершала церковь Благовещения с позолоченным куполом. Отсюда, очевидно, ворота и получили свое название «Золотые». Во время раскопок архитекторы нашли немало остатков фресок и обломков смальты.

Разрушенные веками и вражескими нашествиями, Золотые ворота в XVII веке представляли собой живописные руины, хотя в то время над стенами еще сохранились остатки церкви Благовещения. Такими их можно увидеть на рисунке голландского художника А.Вестерфельда, выполненного в 1651 году. А еще через сто лет руины Золотых ворот были засыпаны землей. При этом преследовалась цель сохранить их для последующих поколений. Но проходили годы, про памятник забыли. И когда в 1832 году архитектор Лохвицкий вел на этом месте раскопки, новое появление их стало сенсацией. Под руководством В.Беретти остатки сооружений были укреплены кирпичными контрфорсами, а по предложению архитектора Ф.Меховича обе части ворот скреплены металлическими стяжками.